西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们， 最近几周，神让我们开始关注到死亡。就在两周前，我们纪念了耶稣受难日和复活节。我们的主和救世主耶稣基督通过在十字架上屈辱的替代死亡和胜利复活，战胜了死亡的毒刺和对人类罪恶的审判。在世界舞台上，我们也见证了一位重要宗教人物的去世和葬礼，人们公开哀悼，他的葬礼被全球多家新闻台现场直播。了解耶稣受难日和复活节的故事并履行宗教活动并不能保证进入天堂。宗教行为并不能为你买到进入天堂的门票。此外，过去一个月，我们中的一些人参加了两位前会友的葬礼。他们毫无保留地从今生走向永恒，但他们对基督作为神和唯一的救世主的信心才是最重要的。面对这一切，每个读者当然都有充分的理由把目光投向我们常常过于关注的短暂生命之外，思考我们将在哪里、如何度过永恒。

永恒在死亡之后开始。神在祂无误和绝对正确的话语中宣称：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判”（希伯来书9:27）。现在读到这牧者信函的每个人有一天都会站在神面前，祂“把绵羊安置在右边，山羊在左边”（马太福音25:33）。山羊是那些从未得救的人，因为“王又要向那左边的说：你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！”（马太福音25:41），“这些人要往永刑里去；那些义人要往永生里去”（马太福音25:46）。这不仅仅是一个有意思的故事。毫无疑问的，这是一现实终有一天会发生。而迷失的人永恒的进程就在那一刻是无法改变的。人们称这为命运或缘分。但事实远非如此。你的永生取决于你是否满怀信心地跪倒在基督脚下，祈求祂宽恕你、洗去你的罪孽，并在祂面前怀着悔改的心拯救你免受罪孽的惩罚。神说：“像这样，基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们”（希伯来书9:28）。基督的苦难和死亡是为了承担那些因信而转向祂寻求救赎的人的罪孽。神是仁爱的神，祂派遣了救世主。神启示了自己说祂“又是天天向恶人发怒的神”（诗篇7:11）。神进一步警告恶人祂的愤怒：“若有人不回头，他的刀必磨快，弓必上弦，预备妥当了”（诗篇7:12）。这还未开始描述祂对不信者的审判。我并不喜欢写出如此强烈的言辞，但这是因为我当然不希望西澳笃信圣经长老会亲爱会众中的任何人成为山羊，因罪而招致神的愤怒和审判。今天就转向基督吧。

以悔改来回应。基督的第一次降临是像羔羊一样，温柔、温和、谦卑。“压伤的芦苇，他不折断；将残的灯火，他不吹灭，等他施行公理，叫公理得胜”（马太福音12:20）。这并不意味着基督会包容并拯救那些犹豫不决、不愿悔改归向祂的人。这意思是，当面对神的话语时，当圣灵工作并责备罪恶时，内心会以悔改、悔罪和谦卑来回应。这就是我们仁慈的基督的承诺，祂说：“虚心的人有福了，因为天国是他们的”（马太福音5:3）。在引导人得救时，圣灵“就要叫世人为罪、为义、为审判，自己责备自己”（约翰福音16:8）。因此，请谦虚地回应，而不是顽固地拒绝。你只是有头脑知识吗？你要诚实。你必须在心里以悔改作为对认识福音的回应。外在的宗教仪式并不能拯救你。你必须以谦卑和悔改的心转向基督，承认你的罪孽并需要宽恕。耶稣传讲的信息是：“天国近了，你们应当悔改!”（马太福音4:17）。向基督寻求救赎不仅仅是口头上祷告让你进入天堂。我并不是提倡要通过行为获得救赎。得救纯粹是因着对神恩典的信心：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸”（以弗所书2:8-9）。然而，对于想要得救却没有真正悔改的人来说，这样的信心是一种虚假的信心，而不是拯救的信心。圣经中的忏悔是一个人对罪的看法的改变，导致自然而然地想要弥补过去所犯下的罪孽。悔改是一个人对罪与义的思想和态度彻底改变而导致的生活方式的改变。

要诚实。有些人可能声称自己得救了，但他们的生活却几乎没有改变。为什么？基督解释说，“从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。7我说：你们必须重生，你不要以为希奇”（约翰福音3:6-7）。如果没有真正认识到罪孽，就没有悔改（因此也就没有救赎），这是新生的证据。“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”（哥林多后书5:17）。福音是不能被忽视的。每个人终有一天都必须站在神面前。现在就要诚实，否则就会永远迷失了。你可以在这一生拒绝基督，但有一天你仍然会站在祂面前，要嘛祂就是你的救世主，要不就是你的审判者。救恩是“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新”（提多书3:5）。当我们成为神的孩子时，救赎总是通过洗和更新来实现的。信徒对罪的反应是不同的。这是你内心深处知道的一个明显的改变。说实话，你心里清楚这一点吗？持续的否认、借口、责备和隐藏罪恶并不是基督徒的正常特征。

基督徒不仅仅是担心罪的后果。罪恶困扰着基督徒，因为他们与天父的相交破裂了。当一个人获得真正的救赎时，他的内在就会有所不同，因为“圣灵与我们的心同证我们是神的儿女”（罗马书8:16）。不要自欺欺人地认为，一个真正的基督徒可以一生中坚持在周日去教堂，但在其他时间却像异教徒一样的生活，不去思考或尊重神。若你知道自己的生活只是以“基督徒”的身份过活，因为你可以使用谎言和欺骗来愚弄他人，那你就需要紧急检查自己的救赎了。即使你表面上是过着“虔诚良善”的生活，你也要确信这是因为你内在的转变。被神拯救的孩子拥有圣灵，而圣灵也成为你救赎内在的见证。这就是“圣灵的更新”（提多书3:5）。这样的孩子就会远离罪恶，是因为他要远离，而不只是为了维持表面的面子。那必然是会有善行行为的，即遵从神的命令以取悦神，这是因为内在的圣灵改变了人心。如果这是你的经历，那也要记住基督的提醒，

“只要积聚财宝在天上；天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷。21因为你的财宝在那里，你的心也在那里。”（马太福音6:20-21）

为主服事，
潘潮剑牧师