西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，上周，我们看到了世界一角发生的地震是如何通过其他大洲的海啸引发更大范围的破坏。神的能力无限地超出人类的控制和承受的能力。神彰显的另一个例子是在庞贝古城看到。许多考古学家、研究人员、纪录片和网站记录了这座城市的命运，向我们揭示了那里发生的许多事。神以祂明智的旨意，让这座城市被封闭了几个世纪，并在接下来的几个世纪里讲述着它的悲惨故事。

庞贝，一座供人类骄傲和享受的奢华之城。庞贝是意大利南部的一座古城。这城市与罗马结盟并最终成为了殖民地。由于富裕的罗马人都渴望居住在那不勒斯湾，庞贝周边的地区就变得非常繁荣。这是海上货物运往罗马或意大利南部的重要通道。在鼎盛时期，庞贝是一个富裕的城镇，拥有众多精美的公共建筑和豪华的私人住宅，装饰、家具和艺术品都非常奢华。它的建筑包括庞贝圆形剧场、广场浴场，广场上装饰有华丽的柱廊和寺庙，以反映这座城市公民的自豪感。这些建筑提升了庞贝作为该地区文化中心的地位，因为在娱乐场所数量上胜过邻区，极大地促进了庞贝的社会和经济发展。这一切都在公元62年左右的一场地震中被摧毁，据信震级约为5到6级。地震当天，要举行两次祭祀，因为这是奥古斯都被尊为“国父”的纪念日，也是纪念庞贝守护神的节日。地震后一片混乱；地震中掉落的油灯引起的火灾加剧了人们的恐慌。这带来了大范围的破坏，包括异教神庙的毁坏。这让人不禁回想起神如何推翻非利士人的偶像大衮。地震后，许多建筑物得到修复，受损的壁画被新的壁画覆盖。尼禄皇帝（因迫害基督徒而臭名昭著，正如我们在彼得前书所学过的）在第一次地震后提供了经济援助来支持这座城市。包括广场在内的建筑和城市规划都得到了改善。对于当时的居民来说，庞贝似乎已经从地震的影响中恢复过来。尼禄和他的妻子于公元64年左右来到这座城市，向这座城市的守护神维纳斯神庙献祭并赠送礼物。公元64年，尼禄在那不勒斯的公共剧院首次演出时，又发生了一次较小的地震。尼禄对庞贝的热爱，加上他对这座城市的行动和支持，巩固了两者之间的联系，并使这座城市对尼禄忠诚深信不疑。

不可避免的毁灭。公元79年8月24日中午左右，维苏威火山猛烈喷发，火山碎屑倾泻而下，散布到庞贝城各处，第二天又升起滚滚热气。此次喷发持续了2天。下午1点左右，在火山爆发的第一阶段，维苏威火山猛烈喷发，向平流层喷出15至30公里高的火山碎屑柱和致命的热气体，浮石和火山灰向南蔓延，形成一层2.8米厚的覆盖层，朝向庞贝古城。当时一场地震导致庞贝古城的建筑物倒塌，造成其中人员死亡。在夜间或第二天清晨的某个时候，下一轮火山碎屑流吞没了庞贝古城，厚达1.8米。湍急的流体密度高且温度很高，会全部或部分摧毁沿途的所有建筑物，并焚烧或窒息任何残留的生物。附近的赫库兰尼姆、庞贝和奥普隆蒂斯等城市被埋在深达20米的细火山碎屑沉积物、粉状浮石和熔岩碎片中。与此同时，那不勒斯湾还发生了额外的震动和轻微的海啸。到第二天傍晚，大气中仍然有雾霾，遮挡了地区的阳光。建筑物被摧毁，民众被压死或窒息，城市被掩埋在火山灰和浮石之下。许多世纪以来，庞贝古城一直沉睡在火山灰的笼罩之下，完好地保存着古城的遗迹和神的手的故事，等待着世人去揭开。死者的遗体在他们生命的最后一刻被凝固了——有些人试图逃跑，有些人拥抱着亲人，有些人紧紧抓住自己的财物，试图在死亡时保护自己的宝藏。这座城市的遗迹中留下了邪恶的皇帝尼禄在这座城市享有很高声望的迹象。庞贝是他第二任妻子的出生地。即使罗马最终反对尼禄，庞贝仍然表现出对尼禄的亲近感。考古学家在墙壁上发现了赞美皇帝和皇后的涂鸦。

神大能的手。神为何要毁灭庞贝古城呢？人可能是永远无法知道，但我们可以确信，神每时每刻都在守护着祂的创造物，祂有一个明智、公正且永远美好的目的。1）不要喜爱或相信世俗之物。庞贝古城被保留了下来，令人难以忘怀，给所有的人上了一课，让人们意识到，人类可以隐藏自己，甚至陶醉于他们的“成功”，但很快就会被神打败。庞贝古城的废墟依然以惊人的视觉效果提醒人们，那些相信无定的财富而不是活着的永生神的人。追求奢华和享乐的生活不过是虚空，在神的手中很容易就被掩盖的。你愿意投入一切精力，终有一天都会被夷为平地。只有为基督而做、为基督而活的一切才会持久。正如我们在上周的讲道中学到的，神赐予我们的一切都是为了祂而使用的。2）崇拜偶像将受到审判。更加虚空和令人憎恶的是崇拜偶像。维纳斯是罗马神话中的女神，她的职责包括了爱、美、欲望、性、生育、繁荣和胜利，但她却无法帮助庞贝。写诗篇的说得好，“他们的偶像是金的，银的，是人手所造的……有手却不能摸，有脚却不能走，有喉咙也不能出声。造他的要和他一样；凡靠他的也要如此”（诗篇115:4, 7-8）。你们心中是否有那些不是雕刻出来的雕像，而是看不见的偶像呢？你崇拜人吗？人类将自己的信任寄托在不值得信任的事物上，抛弃并轻视对又真又活的神的崇拜。3）我们的生命可能会突然结束。庞贝古城虽然经历过多次地震，但依然是一座繁华繁荣的城市。我确信那些过着奢靡生活的人绝对想不到，公元79年会发生一场地震，将他们彻底吞噬，并几乎在一瞬间夺去他们的性命。我们的日子屈指可数，而神却把这些日子掌握在祂的手中。神以祂仁慈的长久忍耐，警告我们悔改，但我们可以继续抵抗。你是否坚持已知的罪恶，认为你的生活很好，甚至可能在多次灾难中幸存下来？请注意“主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼得后书3:9）。4）神的审判是确定的。这座城市可能有尼禄皇帝这样的强大支持者，但与恶人结盟只会招致更严厉的审判。尽管庞贝城依然沉浸在放荡和偶像崇拜之中，但它似乎过着富裕奢华的安全生活。终有一天神会审判的。当然，现实情况是，不信的人必定会被定罪，因为神承诺有一天“主带着他的千万圣者降临，15要在众人身上行审判，证实那一切不敬虔的人，所妄行一切不敬虔的事，又证实不敬虔之罪人所说顶撞他的刚愎话”（犹大书1:14-15）。基督第一次降临是一只温柔谦卑的羔羊。甭利用这谦卑去反抗祂。当祂的审判来临时，你会想要逃跑，但却找不到地方躲避祂的烈怒。信徒也不能幸免，因为慈爱的天父承诺说：“因为时候到了，审判要从神的家起首”（彼得前书4:17）。这会很痛苦的，但如果我们不早点悔改，这就是应得的。人啊，不要自以为聪明，反对神、祂的作为和祂的工作。神发出警告，如果你不悔改，不可避免的审判就必将到来。

“但主的日子要像贼来到一样。那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。11这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，12切切仰望神的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。”（彼得后书3:10-12）

为主服事，
潘潮剑牧师