西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，上周，我们探讨了父母在为孩子举行婴儿洗礼时所作的誓言。婴儿洗礼并非奉献礼，因为神放在信徒家庭中的孩子已经是祂的子民了。我刚到西澳笃信圣经长老会的时候，有一位访客来到教堂，请求为她的婴儿施洗。我向这位女士解释说，婴儿洗礼并不只是给予一种“有保障的”福份。这是因为婴儿洗礼是父母承诺忠实地按照神的旨意抚养孩子，并宣称要求神在他们努力这样做时给予他们帮助。当然，父母遵守并履行圣约中的誓言，其中必有福份。因此，她需要确保自己的得救，加入我们教会的敬拜和查经班，在灵性​​上成长，以履行她对神的婴儿洗礼誓言，并在带孩子接受婴儿洗礼之前成为教会会友。如果带婴儿来接受洗礼的父母不是教会会友，那婴儿受洗后成为教会的非圣餐会友就毫无意义了。她再也没有回来，很可能是因为这不是她所理解的婴儿洗礼。今天，我们想从孩子的角度来考虑这个问题。

婴儿洗礼应当引导婴儿至坚信礼。婴儿洗礼是父母立誓言。然而，坚信礼是由成熟的孩子亲自独立作出的誓言。这不仅仅是孩子到了某个年龄时举行的一种外在的成人礼。父母应该让孩子知道下一步是公开确认自己的信仰，但绝不应该是因为“普遍的期望”而给孩子施加压力。对于成熟的孩子来说，孩子既不应该为了取悦父母而去做，也不应该因为别人都在做而去做。这其中涉及了个人的誓言，而向神许下的誓言绝不可轻视的。坚信礼不是罗马天主教所宣扬的“坚振圣事”，在坚振圣事中，人会“接受圣灵的‘印记’”。圣经教导说，圣灵的印记是在得救时(以弗所书1:13)，而不是在坚信礼时。最好不要将这称为信仰的“重新坚信”。这是因为孩子在婴儿洗礼时并没有表达自己的信仰，也就是说，他当时没有确认自己的信仰，而是在之后重新确认。

个人和公开声明。一个接受过婴儿洗礼并真正得救的孩子，必须明白成为基督徒和作为基督徒生活意味着什么，因此必须忠于他的主耶稣基督。因此，心智成熟的孩子应该愿意主动进行坚信礼。这就好比一个未受洗的基督徒，一旦得救并明白自己对救主所欠的债，也会甘愿服从神关于水洗礼的命令一样。得救是内心意志的改变，伴随着口中的认罪，并以悔改的生活来证明，从而完全跟随基督，认祂为自己的个人的主和救主。如此一来，真正得救的人自然而然就会为基督而活。在西澳笃信圣经长老会，坚信礼的面谈与成人洗礼的面谈是一样严肃认真的。这面谈将尽可能地考察得救的果子、按照神的话语生活的愿望，当然，还有相信“我们神圣宗教的原则，这些原则在旧约和新约圣经中被揭示，并总结在本教会的信仰告白和教理问答中”，他们的父母曾发誓要让他们了解这些原则。

亲自接受圣约家庭的福份。每一个接受婴儿洗礼的孩子，都会在教会和家中接受门徒训练。现在我来对孩子们说话。我们的立约之耶和华是一位仁慈怜悯的神。正如我们在上周的敬拜讲道中所学到的，祂慷慨地赐予祂的儿女恩惠平安。基督徒的婚姻和家庭，是充满神恩惠与平安的地方，因为祂的律例和法度掌管着家庭。在你的一生中，无论是在教堂还是在家里，你都见证了那位回应祷告、改变生命和心灵的真神。不要轻视和藐视神赐予你生命中的一切。对于一个出身异教家庭的人，“惟有那不知道的，做了当受责打的事”，那么他“必少受责打”。因为你成长在一个充满圣约的家庭中，并且每周都能在教会接受教导，所以已经多给你了。“因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要”(路加福音12:48)。如果你认为世界能给你带来很多好处，以至于你宁愿逃避跟随基督所带来的门徒代价(马太福音16:24,25)，那请记住伴随这一警告的。你总有一天会后悔拒绝神的救恩，“人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能用什么换生命呢？” (马太福音16:26)。 此外，仅仅口头上说相信，却在悔改中拒绝接受祂的主权，这只是表面上的信仰宣告，而不是真正的救赎。

传承圣约信仰。对于每一位蒙神托付子女的基督徒父母来说，教训和警戒孩子在生活的各个方面成为基督的门徒，就立刻成为了他们的责任。父母看到自己的孩子公开宣誓信仰，一定会感到无比的欣慰 – 孩子长大成人后，公开承认了自己对基督的个人信仰，对自己敬畏神的行为要负责，并誓言遵行神的道而行。真心想教导孩子的父母，心里会明白，这比孩子的毕业典礼、离校典礼或其他世人所重视的场合重要得多。这不仅仅是一个人生的仪式，更是一个欢乐的时刻，见证了神在孩子心中所彰显的属灵恩典和作为。然而，对于每个孩子尚未展现出真正得救的果子(即追求神和义的生活)的父母来说，他们必须继续祷告，并寻求一切机会，引导他们获得救恩，敬拜神，并为他们所侍奉的神而活，同时神也赐予他们生命和气息。

这才是真正应该传承下去的产业。神从来都不仅仅是要我们只关注我们这一代人。这观点必须是始终围绕着传承我们的信仰。圣经经常提到这一点，如两周前我们启应读经的经文:“这代要对那代颂赞你的作为，也要传扬你的大能” (诗篇145:4)。在神的计划中，儿童并非是无关紧要的，“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言”(诗篇8:2)。敬畏耶和华是父母应当努力留给子女的真正的产业，而神也赐给我们主信实的确据，

“但耶和华的慈爱归于敬畏他的人，从亘古到永远；他的公义也归于子子孙孙18就是那些遵守他的约、记念他的训词而遵行的人。”(诗篇103:17-18)

为主服事，
牧师