西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，我们今年的主题是“永生神的教会”。这个主题在我们的中文退修会已经探讨过了，也将是我们今天开始的英语家庭营的主题信息。虽然谷歌地图可能会将“教会”作为一座建筑物的名称（就其用途而言，这样做也是无可厚非的），但我们这里指的并非教会聚集的实体建筑。我们都知道，以色列是神建立的独特国家，是祂的见证。神原本要让以色列成为祂在万国中的国家见证。然而，当他们拒绝基督弥赛亚时，他们暂时被搁置一旁。这开启了我们今天所处的新约教会的时代。然而，“教会”这词在今天却唤起了人们不同的概念，而且由于时代变迁，未来几年它的含义可能会更加不同。因此，我们必须从圣经的角度来理解教会的意思。

普世教会与有形教会。威斯敏斯特信条告白第25章第1-2节区分了“无形的普世教会由选民总数所构成”和“有形的教会”是“由一切承认真理宗教者﹐以及彼等之子女所构成。这教会是主耶稣基督的国度、神的家，在此以外，通常没有得救的可能”。由于我们无法看见人心，所以我们无法确切地“看到”谁得救并属于这普世教会。我们所能看到的是有形教会，是由所有那些维护“真理宗教”的有形教会组成的。既然我们已经理解了有形教会是神委托其开展工作的集体，那神就是通过世界各地各个地方的教会来实现这一个目标的。

在充满挑战的环境下聚集。教会是神的设计，因此，称为教会的就应当遵循祂的旨意运行存在。鉴于如今的土地和建筑价格，我们并不认为教会只有聚集在拥有自己的建筑物内才能称之为教会。许多教会（包括西澳笃信圣经长老会）最初的敬拜聚会都是在信徒家中举行的。当时，西澳笃信圣经长老会更像是笃信圣经长老会班丹加略堂的宣教事工，而非一个独立的教会。正如我们所学习的，彼得前书的许多基督徒，当时甚至无法像我们今天这样公开地聚集敬拜。最近一起令人痛心的绑架事件登上了新闻头条，一位老妇人因为没有按时与一群朋友在邻居家观看线上教会礼拜而失踪。有些信徒可能附近没有健全的教会，所以他们会尽力而为，与其他信徒在附近的家中聚集。除了新教会的建立、迫害以及难以接触到健全的教会之外，所有的基督教教会都想遵循我们传统上习惯的典型教会模式吗？

如今教会正经历的“改革”。现在，家庭教会的数量正在增长。一个网站宣称：“这并非昙花一现的潮流……而是一场改革，一次回归古道的旅程。”另一个网站补充道：“神正在祂的国度和教会中带来一场遍及全球的变革。16世纪见证了教义的改革，而我们这一代正生活在教会结构改革的时代——从简朴的教会到倍增的宣教运动。”他们的目标是“建立联系，并鼓励神正在带来的新的‘成为教会’的模式”。圣经中有很多对“在你家的教会”（腓利门书1:2）的问候。教会当然是一个信徒群体，必须渴望传播耶稣基督的福音。虽然这听起来很有吸引力，但神的教会仅仅是一个“宣教群体”吗？另一方面，还有一种基于“‘三轴模式’的家庭教会运动，由汉城浸信会的崔永基牧师开创”。主轴是工作日晚上由12人或以下的家庭教会成员在家中举行的聚会。这些聚会旨在分享生活，并在用餐中建立关系。第二轴是牧者学生通过“生活查经学习”接受牧导训练。这些小型教会完全是由被称为“牧者”的无偿平信徒领袖带领，他们会定期参加周中另一个聚会，接受培训和装备，以便在事工服事。他们声称在这个轴系统地教授基督教基础神学。第三轴是所有这些家庭教会的周日聚会，旨在促进彼此交流，并保持身处一个更大、更多元化的社群所带来的健康发展。其重点“不在于周日聚集多少人；而在于造就门徒。当我们谈到门徒训练时，我们通常指的是牧师带领圣经学习。但这并非我们所理解的门徒训练。”“门徒训练发生在你走进人们的生活，融入人们的生活之中。”

以上只是“教会”概念转变的冰山一角。我们目前只看到了此类运动的两个例子，但看到圣经教导的教会本质以及门徒训练的真谛正在逐渐堕落，已经令人担忧了。类似的家庭教会运动还有很多。实际上，这些是一些不受监管的所谓“圣经教导”的社交聚会，由一些平信徒随意解读圣经，进行他们自己选择的教导。你觉得这是理想的教会模式吗？这些听起来像你梦想中的教堂吗？除了家庭教会之外，我们还看到其他一些趋势正在远离基督教沿用数个世纪的传统教会体制，有些声称他们要回到使徒行传的时代呢。就连一些老牌教派也开始支持这类教会结构，因为它们“很受欢迎”。这些新兴运动中建立的关系纽带对那些仅仅想要融入社群的人来说尤其具有吸引力。这类运动往往鄙视他们认为大多数教会中存在的等级结构，并不打算最终改变它们的运作方式，像我们习以为常的地方教会那样去运作。他们的目标是要脱离这种结构。但是，仅仅因为他们自称为“教会”，甚至引用圣经来为回归家庭教会辩护，就意味着他们的运作方式是符合了神对有形地方教会的要求吗？这仅仅是个人的偏好问题，还是神为那些以祂的名义作为基督教会的有形教会设定了框架呢？正如威斯敏斯特信条告白从圣经角度指出，有形教会是神拣选的、在今天推进“主耶稣基督的国度”的工具。如果是这样，那我们是否应该关注有形教会应该采取何种形式呢？我们将在下周的牧者信函解答这个问题。

为主服事，
潘潮剑牧师