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为免忘却–记念1517年宗教改革运动

西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们,从2013年起的每十月份的最后一 个主日,我们都会记念1517年宗教改革运动。在2017年,世界上许多 教会庆祝了宗教改革运动第500周年纪念。但是,为什么我们每一年持 续这么做?这是否只是因为这是我们教会的 “传统” 惯例?我想花些时间帮助我们明白众多原因中的其中两个原因,我们作为教会为什么必 须持续每年度都记念宗教改革运动。

提醒我们神行使祂的主权来保护祂的真教会。基督死后稍过了1,500  年,神的教会已经衰弱变质成与神所设立的新约教会几乎没有相似之 处的教会。罗马天主教已经成为一个自称继承使徒彼得的真教会。在 当时候的社会,教会控制了宗教及文化领域。事实上,由于在罗马 天主教以外没有救恩之教导,即便政治人物也常常需要向神父鞠躬致 敬。由于教会所掌控的权力,似乎没有任何东西能推翻他们。然而, 在人不能成就的事,在神凡事都能。神使用罗马天主教当中的一个人 开始了一个运动,从而引致了宗教改革,神似乎在嗤笑这个抵挡神的 自高权势。就连其他事件发生的时间也是经过谨慎的安排,为要在世 界各地推动起循环性的改革。虽然仇敌尝试凶猛及激烈地毁灭宗教改 革运动,但却无法阻止它。就如基督所应许的,阴间的门不能胜过祂 的教会(太16:18)。鉴于教会当时候所掌控的权势,即便马丁路德 也未曾想到他所做的能震动设立已久的教会。唯有神能够做出如此迅 速、广泛、精准的改变。就如《启示录》所提醒的,我们在西澳笃信圣经长老会所踏出的每一步中,我们必须意识到我们乃是祂的教会。 我们在祂的教会做些什么、我们为着祂的教会做了些什么决定,那位 维持及熄灭祂教会之金灯台的阿拉法和俄梅戛都在监视着。基督可以 并会施行祂的审判来保护祂的教会。个别的教会有可能会被熄灭,但 神的真理在祂的教会中却依然常存。

提醒我们为真理站立及捍卫真理需要付出代价。这是一样重要的功 课,尤其是今天有许多抗罗宗(即归正教、新教、更正教)信徒认为 教会历史中的宗教改革乃是个必须被抹去的错误,他们现今正在提 倡与罗马重新统一。我们不能因为我们居住在一个普遍上能接纳基督 徒的国家而“柔弱”。我们遇到一点逼迫就想要避开。情境伦理及务实主义提供我们简单的出路来避免为主的真理站立,并以神的方式如此 行。我们在教会中郑重陈述我们的信仰信条…当我们离开教会及敬拜 者的时候,我们便妥协我们的信仰,为要获得世界的接纳,避免因我 们的信仰而与众不同。我们为自己而活,而且当我们需要忍受基督所 受的凌辱时就畏缩。当我们回顾这些宗教改革家时,他们乃是学识渊 博的人。他们本来也可以 “保持沉默”,继续压制自己的良心并 “不引起麻烦”。许多人本来也可以避开逼迫并过个安逸的生活。但是,他们却选择为真理挺身站立。有些人在没有电脑的时代中愿意花许多时间 殷勤地翻译圣经。其他人或许被带到政府及审判官面前。其他人则需 要赔上性命为代价–甚至在他们死后,他们的仇敌还挖掘他们的坟墓 并以叛道徒的罪名把他们的遗体焚烧掉。“这些人都是因信得了美好的证据,却仍未得着所应许的”(来11:39)。我们必须记得这些人做了他们所做的,乃是单单出于对神真理的爱慕,并渴慕他们周旁的人也 能认识真理。他们不只是顾虑自己及家人的福祉罢了。认识了使他们得自由的真理后,他们都怀着感恩之情以奉献自己的生命作为回报, 好使其他人也能认识这真理。确实,当他们在世上的工作完毕之后, 他们在今生为神的真理而付出的劳苦必使他们欢喜地进入天堂的门 户。当真理使我们受到凌辱时,我们会多坚定地为真理而站立呢?当 这导致我们损失时又如何呢?当需要承担情感、物质或财物上的痛苦 代价时,我们是否会动摇?脱离错谬的运动及与那些参与这类运动的 其他教会中的朋友分别为圣是否被视为 “太严厉”,只因为这会使你失去你重视过于真理的友谊及关系?

我们在我们这一代或许会记念宗教改革运动。但是作为教会,我们未 来的后代也必须知道并谨记宗教改革。不只是我们需要认识真理。我 们手中所拥有的真理必须传授下去。我们的儿女不能传授他们不认 识的真理。我们的儿女也不会认识真理,除非他们受教导并持续被提 醒。这也是为什么我确保我们的主日学中小学班级的孩童们也在今天 的课堂中受到有关这个事件的教导。我们记念宗教改革因为我们爱我 们的主及祂的真理。

“为神的道,并为给耶稣作的见证”(启1:9)

为主服事,

牧师