西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，当COVID-19限制发生时，我们不得不停止在教堂内进行所有的爱宴聚餐。在需要实施COVID-19限制时，进行所有的爱宴聚餐是不切实际的。除了额外的清洁和消毒指南外，教会还有法律义务保持遵守距离和容量的要求。不过，我很高兴我们又可以在教堂里一起聚餐了。为什么我们当时需要停止进行爱宴聚餐呢？当时我们要非常小心，因为如果是无意中出现的问题而造成关闭那就不值得了，但这些问题却可能会影响我们在教堂敬拜的能力。昨天，我们在COVID之后举行了第一次乐龄团契并在团契结束后恢复了进行午餐。有些人一直在问我们是否会在教堂恢复爱宴聚餐，我希望在本周和下周的牧者信函能帮助大家达成共识。

爱宴聚餐曾经是西澳笃信圣经长老会生活的常见活动。人们经常对爱宴聚餐的恢复提出质疑。我觉得在我们恢复教会爱宴聚餐时设定好正确的圣经原则是很重要的，因为我们已经太习惯有爱宴聚餐了，以致我们过去及未来也不知道为什么要有爱宴聚餐。

爱宴聚餐的目的是什么？在重新开始任何事之前，我们必须始终退后一步，问问自己为什么曾会有这事。仅仅因为我们一直在做某事并不意味着它应该在我们不提醒自己“为什么”时继续下去。1）考虑到其他目的，而不仅仅是吃饭。聚餐是为了使人能够更好地跟随和事奉神。基督喂养跟随祂的人的目的不仅仅是要成为“按需要的咖啡馆”。在马可福音第8章，我们记述了祂用7个饼和几条小鱼喂饱成千上万人的奇迹。祂告诉我们祂喂养他们的目的—“我若打发他们饿着回家，就必在路上困乏，因为其中有从远处来的” (马可福音8:3)。 (a)在某些情况下，我们确实会在可能的情况下安排用餐，就如我们的常年会友大会一样，大会可能会意外地晚结束。(b) 以前，对于弟兄团契和姐妹团契，我们提供晚餐主要是为

了那些下午在养老院事奉并赶回教堂参加这些夜间聚会的人。现在由于访客限制，许多人无法访问养老院，我们就不再需要提供晚餐了。正如过去一年自然的发生，弟兄姐妹现在可以在Adelphos(即弟兄)和Adelphe(即姐妹)团契一起在灵命上长进，而无需单独的在弟兄团契和姐妹团契了。此外，现在教堂也用于下午的敬拜，通常在下午进行的晚餐团契的准备工作将不再可能了，因为这会分散下午的敬拜者的注意力。2）建立属灵关系和亲密关系。我们的圣经中有很多基督与祂的门徒一起用餐的例子。一起用餐是建立亲密关系的一种方式。虽然我们不可能恢复到以前一样，但教会可以提供团契机会来补充，例如我们昨天以乐龄团契午餐重新开始。但是，虽然我们现在已经恢复它了，但这始终取决于实用性和时间的考虑。

关于团契用餐的错误心态。我们需要避免哪些心态呢？1)膳食比属灵目的更重要吗？基督被邀请到马利亚和马大的家吃饭。马大不高兴自己有太多事情要做，向主抱怨要主“请吩咐她来帮助我”(路加福音10:40)。基督反而斥责她“为许多的事思虑烦扰”（路加福音10:41）而她也被管教要记住“马利亚已经选择那上好的福分”(路加福音10:42）。马大有意为她的客人准备一顿丰盛的饭菜，以便大家吃得更多更好。她忘记了，食物旨在帮助达到属灵的目的- 物质的食物最终是次要的。有时资源和时间有限，但我们是不会放弃属灵的在属世的祭坛上。2）我们是否只有在有食物和饮料时才留下来团契？我感谢神，尽管我们已经停止了主日午餐，并且在崇拜后没有提供咖啡、茶和饼干，但这些月来许多人继续留下来交通和谈话。他们明白食物不是团契的核心部分。相反的，团契和建立联系始终是他们留下的首位原因。如果我们仅仅因为没有提供茶点而不保持彼此的交通，甚至指责教会“因为没有食物，这些天就一个接一个地没有交通”- 这就是错误的态度和理解了。3)组织和确保有爱宴聚餐是教会的职责吗？旧约有节期，但节期主要不是关于吃，而是关于敬拜神。在新约时，即使是圣餐也已经下降到真正只是关于暴饮暴食、盛宴和进食。想象一下，即使是教堂里的爱宴也退化为吃最好的东西，然后就回家。摆设筵席，能在教会吃饭，这并不是神对教会的期望。教会的使命不是为了用餐而组织膳食。我们计划用餐时，是要有助于促进教学或事

奉，同时为弟兄们提供在用餐时建立联系的机会。除了圣餐的饼和杯，准备膳食从来都不是教会的职责和主要焦点。当我们失去这个关注点时，它就真的变成了做我想做的和让我满意的事了。最肯定的是，我们永远不应该用饭菜来吸引非信徒(更糟糕的是吸引信徒）来教会。

有了这些圣经原则和过去为什么教会有爱宴聚餐的基本原理，我将在下一个牧者信函中介绍教会向前进时何时会再举行爱宴聚餐，以及我们在这些聚餐中需要注意什么。

约翰福音6:26-27耶稣回答说：“我实实在在地告诉你们：你们找我，并不是因见了神迹，乃是因吃饼得饱。 27不要为那必坏的食物劳力，要为那存到永生的食物劳力，就是人子要赐给你们的，因为人子是父神所印证的。”

为主服事，

潘潮剑牧师