西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，在你因为自己没有孩子而决定不阅读这篇牧者信函之前，请你继续往下读。如果你不是一位家长，你仍需要阅读以下的牧者信函，因为当你与我们当中的孩子接触时，身为西澳笃信圣经长老会的会友，你也有当尽的本分。倘若你是位家长（无论你孩子现在有多大的年龄），以下的牧者信函不仅是为刚接受婴儿洗礼的婴孩之父母而写的，它也是为你而写的。

我们探讨了父母亲当殷勤用神的话语来教导祂的儿女，并且坚持以神的道养育儿女之重要任务。即便父母如此行，我们也必须敏捷地意识到，世界也不断地透过媒体教导孩子们，并且想要用各种方式影响他们走在世界的道路上並使他们犯罪。因此，你让孩子接触些什么，这都必须是你每一天的高度关注。这一周，我们将会探讨孩子在家中以及教会中的生活。因此，即便父母亲履行他们的任务， 我们必须意识到孩子也在我们于教会中的影响范围之内。

(1) 以身作则。你当在自己的生命中按照神的话语生活。当父母亲一边教导及指引孩子遵行神的道，一边也必须在自己的生活中一致地将神的话语活出来。当你带领你的孩子来接受婴儿洗礼，你就是在神与人面前立誓要如此行，求神帮助你来为祂养育敬虔的后裔。以身作则乃是最有效的教导与指引方式。当你教导孩子有关主耶稣在马太福音22:37-40中要我们去行的，“耶稣对他说：你要尽心、尽性、尽意爱主─你的神。（38）这是诫命中的第一，且是最大的。（39）其次也相仿，就是要爱人如己。（40）这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。”，你的生活对他们来说是最响亮的言语。当他们看见你不惜生活上的代价及结果而确实地顺服神，他们也会在他们的抉择及行为上学习这么做。当他们看见你诚心关怀教会里的弟兄姐妹们，以及你喜欢与谁在一起，你言语、性格、品行上的敬虔，他们在生活中也会选择他们该花时间与谁在一起以及与谁结交朋友。但是当我们失败时，这也是让你的孩子恨恶基督教信仰的最有效方式，因为他们将会视之为一个虚假及虚伪的宗教； 既然你教导这些信仰，但是它却没有改变你。重点是–无论你自认为你有多渴望他们作个敬虔的人，然而真正表达这一切的不是你的言语，而是你的行为。你必须诚实地面对这一事实。你当为永生神将孩子养育成敬虔的后裔。你作为孩子眼前的一个榜样，以下是一些你可以开始省察自己生活的范围–你在家中是否有灵修祷告，你是否爱慕及遵行神的话语，你如何使用你的时间与金钱，你所聆听及观看的是些什么，你在度假时做些什么，你有没有事奉神，以及谁是你的密友？于此，我们将回答这一道问题–为什么许多领受过婴儿洗礼的孩子在长大后变得不顺服，并且还要挣脱基督教信仰？ 你不要责怪神在婴儿洗礼后没有实行祂的应许，或指责笃信圣经长老会的教义。让我们不要亲率地说，“他们不是神所拣选的”或者“他们若是神所拣选的，他们最终还是会得救的”。要记得，这不仅是关乎救恩。即便他们是神所拣选的，他们仍会从你身上学到许多的恶习，学习你的属世生活，并且跟从你非常虚伪的坏榜样。相反的，当你属灵生活是真诚的，并且你也喜乐及认真地与神同行，这也会激励他们渴慕与神有同样的生活及关系。他们会想要跟从你的榜样，因为他们看见神是真实的，并且爱神及事奉祂是一件多么美好的事，因为神先爱我们。当你在教导他们遵行神的道，无论你自己查考了多少神的话语，你自己的榜样乃是养育敬虔后裔的最佳方法。这也意味着西澳笃信圣经长老会的会友们，你的榜样也是非常重要的，这是我们接下来所要探讨的。

(2) 让他们成为神圣约教会大家庭的一份子。婴儿洗礼让孩子成为西澳笃信圣经长老会的未领餐会友（意即不领受圣餐者）。我们在神教会中的大家庭里生活。让他们属于神的教会大家庭–这也是为什么他们是未领餐会友。你当让他们在教会中成长，将这当作优先事项，好让他们能与神的百姓一起成长，而不让他们与属世的朋友以及他们不敬虔的活动有份。所以，来学习及认识神、事奉祂、与其他孩子一同为教会及彼此代祷–这一切都成了他们的生活惯例，而不是属世的事物。他们将会认识到教会是他们的大家庭，也是他们宁愿花时间的地方，而不是世界。有一天当他们得救时，这样的生活对他们而言已经是正常的，而且也不需要忘却並与许多罪挣扎，意即他们因为没有受教养行在神的道上或与教会生活有份而染上的罪行。

(3) 每个人在教会中的任务。当我们在婴儿洗礼后站立，这确实不是在向那婴孩说些什么，因为婴孩在那一刻并不明白所发生的事情。当我们站立，我们乃是以会友的身份承诺要协助这些父母，因为他们也在我们当中养育敬虔的后裔。我们也同样必须在自己的榜样上履行我们的承诺。你当以作敬虔的榜样为目的而与这些孩子玩耍或与少年人交谈，而不是因为这些孩子很可爱、他们是我好友的孩子、与他们玩耍或交谈非常有乐趣、或仅仅因为你要这些孩子仰慕你。对于这些未领餐会友，我们都是“主里的叔叔和阿姨”，我们必须竭力平等地对待每一个孩子。你不应该宠坏孩子，利用属世的事物来引诱他们，或“贿赂”孩子好让他们喜欢与你在一起。所以你该记得，当你为他们安排些什么、带他们到哪里、或在父母亲允许之下与他们做些事，你乃是在承担一项重大的责任。

无论你的孩子现在有多大的年龄，现在开始履行你的本分养育敬虔的后裔还为时不晚。无论你曾经犯过什么错误，现在要改变你的生活还为时不晚。其实，在你身上的改变就是这些孩子及少年人所需要的，好让他们也渴慕改变自己。让我们身为神圣约大家庭的成员也履行我们的任务，因为你在教会中的生活也会影响他们。

“凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这人的颈项上，沉在深海里。”（太18:6）

为主服事，

牧师