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单身人士和教会- 第2部分

西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们,在上周的牧者信函我写是神命定谁为单身的。当我们明白单身是神的恩赐时,我们不仅要珍惜单身,还要把它看作是在教会中更好地事奉祂的一种方式并利用祂赐给我们的生命。基督徒不应该受世界的影响,认为单身比已婚更糟糕,好像神任命了祂的一些孩子单身就是祂不公平地不利地的对待他们。最终,无论已婚还是单身,我们都被呼召成为基督的仆人—以祂指定的最适合每个人的方式为祂使用。我们都喜欢礼物,但正如有人讽刺但又非常贴切地说—单身是一件没人想要的礼物。如果神给了你单身的恩赐,就应该像你接受任何礼物一样喜乐和感激地接受它。如果神给了你婚姻和为人父母的恩赐,那我们也要喜乐地接受。最后,我希望通过这些牧者信函,所有的基督徒都能明白单身是神身子的重要组成部分,也是神对教会宏伟设计的重要组成部分。此外,我们教会的 YouTube 道上有一项关于基督徒单身的查考,供任何有兴趣更了解这科目的人去看。

单身人士是地上教会的必要组成部分。有些单身人士错误地认为单身对教会没有贡献。有些人觉得除非他们结婚生子,否则他们是不适合神的肢体。这与神的计划相去甚远。出于某种原因,哥林多教会的一些信徒对与他们自己认为应该成为的人但却不是就有着有同样的感觉。保罗不得不唤醒他们,意识到他们是多么地错误,“设若耳说:我不是眼,所以不属乎身子,它也不能因此就不属乎身子。  若全身是眼,从哪里听声呢?若全身是耳,从哪里闻味呢?”(哥林多前书12:16-17)。当神将祂的恩赐分给祂教会中的每一位基督徒时,他们“肢体是多的,身子却是一个”(哥林多前书12:20)。那么多样性就是让所有成员为了身体一起工作并相互补充。单身人士需要来补充家庭无法填补的独特领域。那我该如何使用这份单身的恩赐呢?

单身人士在教会中的角色。这方面的一个例子就是我们的家庭讲座。在这些讲座上,我们不想让已婚人士不能参加专门相关他们的讲座来学习神的话语。同时,我们希望让父母能够集中注意力,而不必担心他们的幼儿。因此,我们一直寻求单身人士能够在同时进行的儿童课堂中教导幼儿。未婚的人也能够“殷勤服侍主,没有分心的事”(哥林多前书 7:35)。与父母交谈时,尤其是与有年幼的孩子的父母,他们会与您分享他们一直在与照顾孩子这分心的事情作斗争!我们当然不是在教导儿童是处理神之事的负担和麻烦。这是他们已婚者必须为主承担的责任。毫无疑问的,每个父母都必须学习并找到方法来训练他们的孩子不使父母分心。因此,单身人士所拥有的一项特殊特权—能够在每次崇拜和团契聚会中完全不分心地专注于神,侍奉祂,赞美祂,并学习祂的话语。另一方面,父母往往不得不重新审视教会所教授的功课。每个基督徒都有属灵的恩赐,他们必须用它来建造基督的教会。单身的人有更多的自由,没有婚姻带来的顾虑和义务,能够在教会环境中彼此行使这些恩赐,几乎是没有负担。在弟兄们经历丧亲之痛、失业、疾病或其他生活中遇到的考验时,单身者可以随时以劝勉和怜悯(罗马书12:8)来安慰经历困难的弟兄。他们可以请假并在需要时“在那里”给予基督徒支持。在这情况下,教会不能依赖家庭如依赖单身人士一样,他们能在最后一刻反应提供帮助。单身者能够恒切祈祷,帮补缺乏的圣徒,并一味地款待客(罗马书12:12,13)。与此同时,单身人士经常要打工来养活自己。全家靠父亲的唯一收入养活,但单身人士有更多的可支配收入用于神的工作。所以,有智慧的单身人士千万不要浪费这些神赐予的特权,用他们的“闲钱”来迎合自己,休闲和娱乐,多度假和购物。可悲的是,这往往是世界的方式。中国在11月11日庆祝“光棍节”,但人们普遍地将这一日作为购物节来庆祝—这与神对单身人士的旨意相去甚远!

单身身份的特权。“娶了妻的,是为世上的事挂虑,想怎样叫妻子喜悦。妇人和处女也有分别。没有出嫁的,是为主的事挂虑,要身体、灵魂都圣洁;已经出嫁的,是为世上的事挂虑,想怎样叫丈夫喜悦”(哥林多前书7:33-34)。单身人士更有能力将他们的时间和资源定期用于神的工作以及特殊事工上。如果单身是一项恩赐,那也意味着神确实有意使用它,但这种恩赐能否实现,取决于个人的意愿和纪律。最后,许多单身人士可以运用他们的帮助人的恩赐(哥林多前书12:28)。如果你是一个妻子,你首要被呼召的是要帮助你丈夫,济于他事奉神。但是单身男女可以在教会周围以多种方式提供帮助。教堂周围有一些职责,例如担任引座员、欢迎员和影音团。此外,在教堂周围可能还有在主日不方便行的事—这些事可能需要在主日或团契聚会之夜之外完成。这可能需要您定期在非工作时间去购买东西,或者每周到教堂打印或检查库存或进行一些清理,或者甚至每周在家中执行常规管理任务。我们有许多单身人士在幕后为神的教会喜乐地做了许多需要的事,人们看不见和不知道但神知道。没有他们的努力,我们在这些重要的领域就会非常缺乏,教会的运作就会受到阻碍。我不是在“解除”已婚人士的事奉。男士尤其不能松懈,而要在他们的事奉上更加热心,因为神已经为他们提供了一个妻子,以帮助他们减轻家庭的负担,使他们能够事奉。但是单身人士有更多的灵活性,可以在没有家人照顾的情况下定期做很多事。

作为牧师,我很感谢我们有很多单身人士以这多种方式在教会中事奉。我很感激我们有许多有家室的人,他们也在教会的许多领域挺身而出。正如我之前所说并且仍然坚信,西澳笃信圣经长老会的人在许多领域拥有强大的事奉态度,这些领域在其他教会中是由全职员工来担任的。这是神给祂的教会的恩赐—是给我们在西澳笃信圣经长老会的恩赐。正如保罗对恩赐的修辞所说:“岂都是使徒吗?岂都是先知吗?岂都是教师吗?岂都是行异能的吗?”(哥林多前书12:29),同样的原则适用于此—“岂都是结婚了吗?岂都是单身吗?”答案当然是“不”。

“若全身是眼,从哪里听声呢?若全身是耳,从哪里闻味呢?”(哥林多前书12:17)。神在祂的教会中给了不同的恩赐,让每个人都能为祂的身子尽一份必要的职责。神凭着祂的智慧给了西澳笃信圣经长老会的不同成员不同的恩赐。如果神给了你单身的恩赐,那是因为西澳笃信圣经长老会有一个需要,你可以而且必须为了祂的国度为了祂的工作去满足此需要。这是你的特权,是在神拯救你之前为你拣选的—不要轻视它,也不要放弃它,使自己专注于自己的生活。正如已婚者一天必须向神交代他们是否履行了他们作为丈夫、妻子、父亲和母亲的角色一样,单身者也必须一天向神交代他们是否在神的安排下在神的教会履行了他们作为单身的角色。无论是已婚的还是单身的,我们都是祂身子的一部分,我们的生活必须以在我们各自的呼召中为建造祂的身子做出贡献为目标。就像我们也在上主日的信息中学到的一样“…没有一事叫我羞愧,只要凡事放胆,无论是生是死,总叫基督在我身上照常显大”(腓立比书1:20)。

哥林多前书12:18但如今,神随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。
22不但如此,身上肢体人以为软弱的,更是不可少的;

为主服事,
潘潮剑牧师