西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，我想总结一下我们最近的教会查经系列，因为这是关于教会平安与合一的关键话题。在西澳笃信圣经长老会的每个人都必须很好地了解这个话题。由于涉及的细节太多，我将总结在查经系列中所教导的功课。我们学习的三个部分中的两个部分的视频和录音可以在我们的YouTube频道和教会网站上找到，我希望那些正在阅读这牧者信函但没有参加教会查经系列的人能够找时间在线上观看和聆听更完整的功课。请记住，这个话题不仅对成年人很重要，对我们中间的年轻人尤其重要，因为有一天他们将成为这个教堂的成年崇拜者。未来西澳笃信圣经长老会的平安与合一取决于你扩展了解和遵守对我们教会治理（也称为教会政体）的理解。

了解教会治理的重要性。在加入西澳笃信圣经长老会之前，我们中许多人是来自不同的教会背景和教派的。我们不能逃避我们的背景是如何影响我们对教会的看法。宗派最重要的原因之一是对教会的治理。教会之所以出现许多的问题可能是由于未能了解教会如何运作、职份的角色以及个人的责任。有了正确的理解，就可以会帮助教会享用合一，并帮助个人去思考和以某方式来回应而帮助自己在教会能有敬拜者的喜乐。这就是为什么我选择今年的教会查经系列是关于“笃信圣经长老会教会治理”的原因。对于许多基督徒，甚至今天的教会领袖来说，这个话题往往不是特别“吸引人”或感兴趣的。结果，许多人就不关心，便导致了教会出现更多问题，敬拜者自己也有不必要的挫败感。一个教会可以拥有最好和最健全的教义，但不合一和混乱会破坏所有的这一切，全都因为是未能理解和缺乏对必要的教会治理的顺从而导致的不必要的愤怒、痛苦和内讧。

教会治理的重要性。设立政府的是神。教会一致性的治理会为教会带来秩序（哥林多前书14:40），并支配我们在神的家中必须如何行事（提摩太前书3:15）。这就是为什么教会治理带来平安与合一。政府意味着在统治下的人有义务去遵守政府。虽然我们通常只考虑民事领域的政府，但我们必须记住，神也确实给了祂的教会一个治理制度。希伯来书13:17教导我们：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻儆醒，好像那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁；若忧愁就与你们无益了”。政府如何处理事务以及我们如何服从会影响我们的日常生活。同样的，教会治理和你的反应就会影响你的教会生活。教会治理将决定如何选择和任命领导者、作决定的权力、谁做什么以及纪律的程序。当一个人不关心或拒绝服从他所在的教派的独特治理形式时，他自然就会觉得教会不应该“这样”运行，或者应该按照他们的习惯来运行，甚至可能寻求影响他人或改变教会的结构以适应他们自己的信仰。这样的人甚至可能认为他们是在“帮助”教会。当一个人选择加入教会，或担任任何事奉职位时，他必须意识到并遵守教派的政体。否则这就是不尊重了。会友和崇拜者也必须抵制一切破坏我们圣经教会模式的攻击。被教会任职的，如果被任命了，他们也必须清楚他们的角色，以便他们根据这些指定的角色履行职责。有些人隐约知道长老会的教会治理，但可能不喜欢事情是如何做的，谁做的，事情是如何来决定的，或者他们或其他人何时受到劝告或纪律处分。如果人们能理解并接受我们不能选择成为某教派的教会会友而又去抵制教会的治理形式，那大部分的这些都是可以避免的。希伯来书13:17强调顺服是为了所有人的利益。

长老会教会的长老。我们是长老会教会，因为我们相信教会的治理是由众（即多于1个）长老（长老会的长老）来治理的。我们看到从旧约（民数记11:16-17）到新约（使徒行传14:23，提多书1:5）这种模式的连续性。正如圣经中所教导的，威斯敏斯特教会治理指南和长老会治理形式依照圣经和正确地分别有 1）教导长老（也称为牧师，致力于神的话语和教义（提摩太前书5:17）通过在讲坛上讲道）和2）治理长老。这两类长老不仅积极参与教会的管理、探访和辅导较弱的成员，而且还积极执行纪律。很少（如果有的话）受到劝戒、责备或惩罚的人会因受到纪律处分而感到高兴。因此，长老必须愿意冒失去这些会友的选票的风险，继续做出艰难的决定，并为了神的教会的利益而坚持艰难的决定。由于治理长老可能需要监督教会，如果没有牧师，他的指导和治理可能会改变教会的结构，并且他需要在没牧师期间独自照顾教会。因此，我们必须绝对确定，任何成为西澳笃信圣经长老会长老的人都必须对他的笃信圣经长老会信仰坚定而真诚。这是神所命定的重要角色，我们也必须记住，做长老不是对长期事奉的执事的提拔，也不是简单地基于这个人的积极程度、他的事奉意愿或他的受欢迎程度。提摩太前书3章和提多书1章有明确的符合圣经的长老资格。当我们将来寻找一位牧师时，他必须是一个宣称被召唤到西澳笃信圣经长老会任职的牧师并得到适当按立的人。换句话说，他必须完成他在圣经长老会神学院的神学学习接受我们教派信仰的训练，包括了学习原文。只有经过了充分的评估，通过他的讲道喂养羊群的能力证明他的呼召和对真理的忠诚，有胆量为教会做需要做的事，以及其他牧师的审查，他才能被按立。并非所有的教派都采用这一个程序，他们甚至任命未经培训或考试的平信徒为牧师，或者有一个非常简单的途径来加速某人担任他们的牧师。但牧师职位是一个肩负重大责任的职位，与其他教派不同，我们的章程也承认，只有在志同道合的笃信圣经长老会牧师按立后，这样的人才能被选为牧师并成为教会的任职人员。即使在没有牧师的情况下，西澳笃信圣经长老会也不能急于完成或跳过部分尽职的调查。不要随便简单地任命某人并称某人为你的牧师，如果他们没有充分地学习，在事奉和讲道中接受测试，由其他牧师正式审查，被任命并被选为西澳笃信圣经长老会的牧师。

我们重申一下，对圣经长老会教会政体缺乏统一的理解和实践是可能确实会导致在教会中发怨言。一些习惯了不同的做事方式的人可能会觉得它过于限制、不公平或不切实际，即使我们是在实践和遵循正确的过程。所以，一个在我们的政体中做正确的事的人，甚至可能被这样一个崇拜者认为是做错了事！但我们一旦了解了教会治理并去服从，它就会使我们所有人受益。我们必须记住，为了教会的顺序，神确实的旨意是要有一个规则和一个做事的系统来维持教会的顺序。让我们寻求教会的合一。

为主服事，

潘潮剑牧师