西澳笃信长老会亲爱的会友们，我奉我们主–救主耶稣基督的名 祝大家新年蒙恩！昨天晚上，世界各地都在倒数新年的到来，今 天仍在庆祝着新年，这或许还会持续多几天。世界在盼望及期待 着什么呢？我想对一些人而言，他们在盼望来临的一年会比往年 更好。对其他人而言，这意味着要立下心志活得更好、做得更 好、成就得更多。当然，还有其他人只要能有宴乐、酗酒及寻欢 作乐就满足了。但是作为基督徒，在迈入新年时，我们该考虑些 什么呢？
在出埃及记第十二章中，就是神带领祂的百姓出埃及的那个月 份，祂晓谕他们这将是他们新的一年的开始。祂说：“你们要以 本月为正月，为一年之首”。对他们而言，这是一个新的日历的 开始，并且其中月份也有新的名称。神要祂的百姓对这个新日历 留意什么呢？是不是单单想要有一个不同的日历罢了呢？
当他们离开埃及时，神想要向祂儿女灌输的乃是一个新生活秩序 的开始–即神会赐给他们一个新的生活，连同新的敬拜方式、新 的节日及新的文化。这是意表着一个新的开始，将埃及的生活方 式抛诸脑后，并永远忘掉。这一切都是为了向他们显明一个又新 又独特的属灵重点。这是为了一个属灵的目的。今天的基督徒们 不需要为了不使用世俗的日历而去要一个与众不同的日历。我们 不认为圣经对新约的信徒们有这条命令。但其原则仍保持不变。
我们必须像以色列人一样，有一个完全新的生活观与生活方式。 我们的任务、目的及目标不应该与世界相似。每一个新年都必须 再次提醒我们在基督里的新生活。在得救之后，我们的每一天、 每一个月及每一年都必须单单为基督而活，而不是为着自己的理 想与追求而活。并且，我们逐年必须比往年成长更多来效法基督 的模样。每当迈入新的一年时，这应当是信徒们所该考虑的事。 在教会、家庭及各人的层面上而言，我们期待在新年中能更切实 地爱主，更殷勤地事奉祂，更忠心地顺服祂。
但是，把以色列人取出埃及，比起把出埃从以色列人心中取出还 容易。神的百姓身体离开了埃及，但是埃及的生活方式、偶像及 罪恶的欲望仍然遗留在他们大多数人的生命中。倘若我们当中有 类似的人，就让我们决心将2017年作为我们立志全心全意追随神 的一年。
这里有一些你能立志的方法。作丈夫及父亲的，你可以下决心带 领你的家庭更认真地学习圣经，带他们到教会学习与成长，并为 着主的国度参与一些事奉岗位。作妻子与孩子的，你可以立志跟 随你的丈夫及父亲，将不能帮助你灵命成长的属世的活动搁置一 旁。对个人而言，你可以决心使用你的时间、工作准假、资源及 才干，在神的话语中追求祂，将那不愿意学习真道、事奉及在主 里成长的肉体钉在十字架上。你有什么事情使你在2016年中不能在灵命上成长吗？是时候将它搁置一旁。你今天是否愿意花时间 立志，在你的家庭与个人方面都这样做呢？
“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样 的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头 的路程，”（希12:1）
这是与我们的“埃及”并其中的矜夸与骄傲一刀两断的时候，也 重新在个人的灵命与家庭生活上有个新的生活秩序。让我们不仅 仅有个新志向迈入2017年，更是藉着祂的恩典做出行动！作为一 个教会，让我们作个守望我们弟兄的人，在来临的一年中彼此激 励，为基督而活！
为主服事，
牧师