西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，这是今年的最后一天，今晚是我们的联合年终感恩聚会。当然，对于大多数参加上午9点开始的圣经基要课程或主日学的英文敬拜者来说，这将是漫长的一天。下午，我们将举行中文敬拜，同时也有几个团队在养老院进行事奉。最后，我们将在晚上7:30举行联合年终感恩聚会，并在聚会后一起祷告来结束这一年。即使是正常的主日，对许多人来说也是个相当充实的一天。但在新年之前专注于主的工作不正是我们度过这时光的最佳方式吗？

全世界在除夕夜狂欢。今天的每项活动都结束后，你有什么计划吗？对于世界来说，新年除夕也会安排有很多节目活动。世界各地的人在家中举办派对，或聚集在酒馆和酒吧，通常以饮酒来结束一年的庆祝活动。有些家庭以此为契机一起吃饭。我们在珀斯当然知道城市各地都会有燃放烟花，有些在午夜前几个小时举行，有些则在午夜钟声敲响时举行。你可以带着赞赏的心情度过一整夜，观看烟花的绽放。午夜前后，世界各地的电视主持人将与综艺节目一起倒计时，为观众带来欢乐。然而，还有我们的联合年终感恩聚会，与世界各地的庆祝活动相比，显然是没有什么魅力或吸引力。这不像圣诞节，有些人更愿意来，因为在教堂唱颂歌是“节日气氛”的一部分。这不是敬拜礼拜。在其他年份，人会说不参加联合年终感恩聚会并不是罪，这与敬拜礼拜不同。这也不是一个特别“基督教”的日子，用来标记或纪念耶稣受难日、复活节或圣诞节等重要的宗教的里程碑。也许许多其他教堂甚至在除夕夜都没有这样的聚会。在你看来，你可能会想：“不参加这聚会也没什么坏处。何必呢？毕竟，那天早些时候我已经在教堂的礼拜结束了这一年。”敬拜结束后离开教堂时，你们会彼此祝福“明年见”呢还是“今晚见”？

我们的联合年终感恩聚会。对于那些从未参加过我们的联合年终感恩聚会的人来说，我们在联合年终感恩聚会会做什么呢？那些一直在参加的人，也让我们不要忘记我们聚集的目的。从本质上讲，联合年终感恩聚会在很多方面与敬拜礼拜相似，但侧重点不同。之所以称为感恩聚会，是因为作为基督徒，我们在年底对神要表示感激和感谢祂全年对我们教会和个人的良善和信实。我们举行圣餐来更新并重新奉献自己以履行圣约的誓言。因此，传讲神的话语是为了鼓励我们在来年为祂而活。带着决心在2024年为主做得更好的心来聆听吧。聚会只是当晚活动的前半部分。此后，我们会吃宵夜并有简短的团契。我们为什么要供应宵夜呢？是为了支持我们在整夜的祷告。然后，我们重新聚集在一起，并互相成对或小组祷告，以感谢和为教堂祷告的时间结束这夜。我们为教会、教会的事工和信徒们祈求。

为联合年终感恩聚会准备好。这将是漫长的一天，让我们做好准备，在属灵上充份地利用这一天。今年的祷告时间是特别地蒙福，因为除夕夜恰逢主日 — 这一天是宣讲神话语、祷告、事奉和荣耀神的日子！正如我们多次教导的那样，主日是完全献给主的一天，不仅限于进行敬拜的时间。父母们，请让你们的孩子养成这个习惯。是的，这可能是一个较长的夜晚，但让他们在来参加联合年终感恩聚会之前下午先午睡一下。我确信孩子们在重大家庭庆祝活动中保持清醒的时间更长，无论是生日、假期旅行等。如果你将看烟花纳入了他们的日程安排，他们可能会醒来观看烟花。归根结底，你将如何度过除夕夜就取决于你的心了。毕竟，神按照祂的旨意，在第二天，也就是元旦，给了那些在世上工作的人一个公共假期。

我们感恩吗？我们在福音书中读过这样的故事：十名麻风病人因麻风病而无法过上“正常的生活”，并被要求与他人保持距离。他们看见了基督，就“高声说：耶稣，夫子，可怜我们罢”(路加福音17:13)。基督怜悯他们，“耶稣看见，就对他们说：你们去把身体给祭司察看。他们去的时候就洁净了。”（路加福17:14）。麻风病得医治可不是一件小事。麻风病是一种无法治愈的疾病，类似于我们属灵上的罪恶疾病。由于麻风病具有传染性，麻风病人被整个社会排除在外。在这个故事中，我们看到基督治愈了他们所有人的这疾病。与基督的所有奇迹一样，成功率是100%，所有十个人都得到了完美的治愈。这当然不是由于麻风病人他们本身的信心或忠诚，而是因为神留下了可悲的评论，让我们从他们治愈后的事情中学习。“内中有一个见自己已经好了，就回来大声归荣耀与神，16又俯伏在耶稣脚前感谢他；这人是撒玛利亚人。17耶稣说：洁净了的不是十个人么？那九个在那里呢？”（路加福音17:15-17）。神的怜悯治愈了十个人。并不是因为他们做了任何好事，因为他们甚至还没到达祭司那里。唯有一人回来感谢基督所做的一切。这无疑必须重新唤醒我们的心。有时，我们在新的一年开始时会对未来的不确定性而感到不安。一年中的许多事和事件让我们心中充满恐惧。当我们认识到自己的弱点时，我们会向神呼求帮助我们自己、我们的孩子、我们所爱的人、我们的家庭和教会。神回应了，我们的祷告和祈求也就停止了，我们继续我们的生活……最可悲的是，我们像其他九名麻风病人一样，在治愈后忘记了是神的帮助。这个故事让我想起一次联合年终感恩聚会，教堂里还没坐满人。环顾四周稀疏的教堂大厅，一位老先生忧愁地说，人众没来，是因为他们心中没有对神的感恩。他有一个简单的信心，他也绝对不是个神学家。然而，他明白了一个最重要的事实 — 年终敬拜是神的子民聚集在一起感谢神这一年来的保守的时刻。他在感恩聚会并不是因为其他人也在那里，而只是出于对他的主的感激之心。他今年不会参加我们的联合年终感恩聚会，但我确信他从未后悔多年来参加的感谢和归荣耀给神的怜悯。当你想到神不断地支持着你时，那你为何不来呢？感谢神就是荣耀祂。今天，当基督从荣耀的宝座上俯视时，愿祂不会对西澳笃信圣经长老会的许多人说：

“……再没有别人回来归荣耀与神么？”（路加福音17:18）

为主服事， 潘潮剑牧师