西澳笃信圣经长老会亲爱的会众们，每年，我们都会举办一次家庭讲座，主题是与婚姻或抚养孩子有关。今年，我选择的主题是“敬虔后代的描绘”。每周，我们都会在祷告手册中祷告家庭能够培育出敬虔的后裔。即使是在今天教会中的孩子，当被问到时，他们也会倾向于知道如何回答，甚至祷告他们应该成为敬虔的后裔。单身的必须阅读这篇牧者信函，因为你需要很好地了解这个话题，否则在你恋爱时，你又会如何去讨论这话题呢？年老的也必须阅读这牧者信函，因为你必须能够为自己已婚的孩子提供建议，若你不知道他们想向自己的孩子灌输什么，而不是成为负面影响。

敬虔的后裔，婚姻的一个关键目标。我们从玛拉基书2:15得知，神将两个人聚集一起，并在婚姻中印证他们成为一体，“乃是他愿人得虔诚的后裔”（玛拉基书2:15）。这是婚姻的一个重要目的，但在当今对婚姻浪漫的炒作中是很容易被忽视的。但还好的是，至少许多人更加意识到这是神的关键目标之一，我们就必须在婚姻和家庭中努力实现这一目标。然而，重要的是我们要超越使用“术语”并了解敬虔的后裔到底是什么样的。如果我们进一步地问父母或祖父母“你怎么知道一个孩子是否是作为敬虔的后裔养育大的？”，那一些典型的答案可能会是什么呢？也许有人会简单地说，得救了的孩子。也许有人会说，这是一个尊重权威、服从权威的孩子。也许另一个人会说这是一个在教堂积极事奉的孩子。这就是全部内容了吗？我们养育孩子一定要先明确自己的目标，才能达到目标！

敬虔后裔的心。虽然我们不知道孩子是否是被拣选的，如果是，那他们何时才能得救，但父母仍然必须教导孩子主的道。这是他们与神立约的一部分。但那要记住的关键一点是，当我们使用些方法（例如家庭敬拜、用神的诫命带领他们、与他们一起祷告、必要时管教他们）时，我们不能认为仅仅因为他们受过婴儿洗礼和服从你就意味着他们是敬虔的后裔！我们过去已经强调并将继续强调，父母必须做什么来培养敬虔的后裔。方法是很重要，因为是神赐的。然而，我们必须时刻牢记，方法只是达到目的的途径。敬虔的后裔实际上是指要像神一样的后裔，即具有像神一样的心的孩子。

不要混淆。训练外在的行为当然是困难的。但比这更具挑战性的是，要确保我们在运用这些方法的同时，也要能达到向他们灌输敬虔的心的目标。我们必须不断地确保孩子真正的是得救和重生。但是得救后，父母仍须努力地培养孩子将“心志改换一新，并且……有真理的仁义和圣洁”（以弗所书4:23-24）。这意味着养育必须打动孩子的心 — 他会做他所做的事，是因为他想要这样做，是出于对神和神的事的真正的爱，而不仅仅是因为他被告知或期望他这样做。他们一定不能混淆，即只是按照别人告诉他们的去做，但不知道自己内心需要做什么。对于身为父母的你来说也是如此。敬虔生活的榜样只能在我们的主救主耶稣基督身上找到。我们的目标是要让孩子“满有基督长成的身量”（以弗所书4:13） — 内在和外在都敬虔。两者都必须有。

以十诫为方法。那，日常生活中内在的敬虔是什么样的呢？为此，我们使用神赐给我们的东西 — 十诫。这十诫“是律法和先知一切道理的总纲”（马太福音22:40）。在这讲座，我们只讨论我们对神的责任，即前五诫。这5条诫命概括了爱神的含义。正如基督自己所说：“你要尽心、尽性、尽意爱主 ─ 你的神。这是诫命中的第一，且是最大的”（马太福音22:37-38）。这是我们寻求灌输的敬虔的心的底线。有什么比用这些诫命作为我们的指路明灯更好的方法来指导如何养育一个爱神并爱与祂同行的孩子呢？

“除了我以外，你不可有别的神”（出埃及记20:3）。这条诫命的精神是，神将要在所有人面前受到爱戴、渴望、服从、尊重、信任和喜悦。如韦斯敏斯德长篇要理问答第104个问题所解释的，这是关于谦卑地行走在神面前。这与神在玛拉基书中所看到的相反。他们仍声称敬拜耶和华。他们行了外在的形式，但神却拒绝了，因为他们的心实际上在说：“事奉神是徒然的”（玛拉基书3:14）。敬虔后裔的心会选择属灵的活动，例如祷告、营会、敬拜、家庭敬拜、个人灵修，而不是属肉体的活动 — 甚至更喜欢这些活动胜过旅行、休闲和享乐。父母的选择往往会巧妙地向孩子温柔的心灵灌输他们的愿望和优先事项。

“不可为自己雕刻偶像”（出埃及记20:4）。当涉及到属灵的事时，父母必须诚实地考核孩子的内心。虽然西澳笃信圣经长老会的父母可能会松一口气，认为他们的孩子不敬拜异教偶像，但我们必须记住，神进一步地解释说，偶像是任何取代神的东西。偶像是我们的孩子“跪拜”或“侍奉”的（出埃及记20:5）。这可能是他们宁愿花费时间和精力的事，并置于神之上。第二条诫命的精神是对真实敬拜的真诚热爱，对任何取代神地位的事的仇恨。在玛拉基书，虽然他们表面上宣称敬拜，但他们却是不愿意的敬拜者、勉强的的奉献者和不情愿的仆人。他们将瞎眼的、瘸腿的和有病的献给神（玛拉基书1:8），污秽“耶和华的桌子”，并认为“是可藐视的”（玛拉基书1:12）。在玩耍和做自己的事时，孩子可能会充满热情和活力。但一旦圣经或家庭敬拜或祷告的时间来了，孩子就会“神秘”地感到困倦和不适。若是这样，你必须找方法来修复心灵，而不仅仅忽视，同时要继续坚持持续家庭敬拜时间。不要以为他们顺服了，就是没有偶像了。有时，雄心勃勃的父母会给孩子带来很多不必要的期望。这些本身不一定是邪恶的。但是，你的孩子是否对你引入他们生活中的这些事越来越感兴趣，以至于他们失去了对属灵的事的热情？请诚实地要儆醒，不要成为那将偶像引入孩子生活的人，甚至花钱让孩子辅导他们的偶像，以“培养”孩子最大的潜力。如果他们想得更多，说得更多，并且宁愿花更多的时间在这些偶像上，而不是在灵性的学习上，你就需要将它们移除。如果他们大声叫喊，你就知道这些东西已经成为他们的偶像了。偶像甚至可以是音乐或运动。为了这些，神却被搁置一旁了。孩子生命中最美好的年华、时间和精力都花在这些活动上，而不是花在神的事上。在最坏的情况下，除了敬拜之外，他们根本没有时间去教堂参加任何“额外”的事，因为这些“额外”的事已经填满了他们的生活和日程，耗尽了他们的精力。可悲的是，随着孩子的成长，父亲的神就变成了孩子们的神。这往往就是教会里有更多世俗才华的孩子，而不是属灵敬虔后裔的关键原因之一。

我希望每一位父母和准父母都能认真地对待孩子的心。孩子通常对强甜和咸的食物是没有兴趣的，直到这些被引入他们的饮食中。同样的，孩子的心就像一块干净的石板，是神赐给父母的礼物，需要他们照顾并保持纯洁无邪，供神使用。孩子身上的原罪很容易对肉体的事物产生渴望和向往。堕落之后，罪和肉体是无需介绍的了。所以，作为父母，我们必须尽最大努力，不要通过对孩子的选择来培养这样的欲望。请记住，他们不仅仅是来到教堂，坐在家里做家庭敬拜，并有基督徒朋友。他们的内心是敬虔的吗？或者他们只是检查外在的清单而已？小心你不是那个将更多偶像引入他们心中的人。我们应该留意以下的警告：

“马可福音4:19后来有世上的思虑、钱财的迷惑，和别样的私欲进来，
把道挤住了，就不能结实。”（马可福音4:19）

为主服事，
潘潮剑牧师